 |
| Mapa de Nueva Caledonia |
Nueva Caledonia es un archipiélago situado en el sudoeste del Océano Pacífico y perteneciente a Francia.
El territorio está compuesto
de una isla principal, la Grande Terre, y varias islas más pequeñas a su
alrededor. El punto más elevado del archipiélago es la cima del Monte Panie,
con 1.628 metros de altitud.
El archipiélago se sitúa a
1.500 kilómetros al este de Australia y es una dependencia francesa que tiene
el estatus de colectividad sui géneris, estatus único dentro de la República Francesa. En 2018 se celebró el referéndum de independencia ganando el
"no" con un 56,4% de los votos.
Nueva Caledonia es el tercer productor de níquel después de Rusia y Canadá.
 |
| Situación de Nueva Caledonia en el Pacífico |
 |
| Bandera de Nueva Caledonia |
Datos estadísticos:
Superficie - 18.575 Km²
Población - 278.500 habitantes
(datos de 2017)
Densidad - 12,5 hab/km²
Capital - Numea (100.237
habitantes)
Moneda - Franco CFP
 |
| Escudo de Nueva Caledonia |
 |
| Vista satelital de Numea, capital de Nueva Caledonia |
UN POCO DE HISTORIA
El archipiélago fue poblado
hacia el 3000 a.C. Entre el 1300 a.C. y el 200 a.C. los austronesios
desarrollaron la cultura neolítica conocida como cultura lapita. Los lapita
fueron diestros navegantes y agricultores.
Los europeos divisaron las
islas a finales del siglo XVIII. El explorador inglés James Cook divisó Grande
Terre en 1774 y la llamó "New Caledonia". Los contactos con los europeos
trajeron enfermedades y muchos nativos murieron. Las tensiones se volvieron
hostiles y en 1849 la tripulación de un navío fue asesinada y comida.
A partir de mediados del siglo
XIX, los indígenas de Nueva Caledonia vieron mermada su población debido a la
práctica de la trata de esclavos.
Los misioneros católicos y protestantes
llegaron durante el siglo XIX.
Colonizada por Francia durante
la primera mitad del siglo XIX, Nueva Caledonia fue convertida en posesión
francesa en 1853. Sirvió como colonia penal por cuatro décadas después de 1864.
En 1985 comenzaron agitaciones
demandando la independencia.
Desde 1986, Nueva Caledonia
reintegra la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos.
 |
| El atolón de Ouvéa |
ESTATUS SUI GENERIS
El estatus único de Nueva Caledonia se sitúa entre el de un país independiente y un departamento de
ultramar francés. Francia sólo se encargará de los asuntos exteriores,
justicia, defensa, orden público y tesorería. Una nueva ciudadanía ha sido
introducida: sólo los ciudadanos de Nueva Caledonia tienen derecho a votar en
las elecciones locales. Esta medida ha sido muy criticada porque convierte a
los ciudadanos franceses que viven en el archipiélago en ciudadanos de segunda.
También les es permitida la
cooperación internacionales con otras naciones del Pacífico.
Los habitantes de Nueva Caledonia son ciudadanos franceses y tienen pasaporte francés. Participan en
las elecciones legislativas y presidenciales.
 |
| El faro Amédée |
 |
| Patrullero francés en la base militar de Numea, en Nueva Caledonia |
FLORA Y FAUNA
Nueva Caledonia presenta como
peculiaridad, que tiene géneros ordinarios de la flora antártica, y comparte
muchas familias de plantas con el bosque valdiviano de América del Sur, Nueva
Zelanda, Tasmania y Australia. Aunque también cuenta con hábitats propios del
bosque nuboso y el bosque húmedo de clima templado.
Tiene el mayor índice de
especies vegetales endémicas del Pacífico, y una de las más ricas selvas
tropicales del planeta en una zona tan aislada. Se encuentran hábitats de selva
baja o tropical, bosques mixtos y selva alta o bosque nuboso. La vegetación en
la parte más occidental está ocupada por comunidades de manglares y selva
tropical.
La especie animal más conocida
es el kagú, en peligro de extinción por la introducción de perros, ratas y
otros predadores. Es un ave del tamaño de una gallina casi incapaz de volar,
con una larga cresta y un gracioso cacareo.
La isla de Grande Terre es el
lugar del planeta con mayor variedad de reptiles, destacando el gecko gigante rhacodactylus leachianus.
Antes de la llegada de los
europeos, el único mamífero existente en la isla era el murciélago roseto, un
enorme murciélago frugívoro que es consumido por los habitantes locales.
 |
| Araucaria luxurians |
 |
| Gecko forestal gigante de Nueva Caledonia |
 |
| Kagú |
CULTURA
La talla de madera es una expresión
contemporánea de las creencias de las sociedades tribales tradicionales, e
incluye tótems, máscaras y una especie de flecha que adorna los tejados de las
casas Kanak. La cestería es una artesanía ampliamente practicada por las
mujeres tribales.
El centro cultural Jean-Marie
Tjibaou, diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano, se inauguró en 1998,
y ahora es un icono de la cultura Kanak.
La kaneka es un género de
música local, inspirado en el reggae y originado en los años 1980.
El Mwâ Ka es un tótem de 12
metros de altura construido para conmemorar la anexión francesa de Nueva Caledonia y fue inaugurado en 2005.
 |
| Casa tradicional kanake |
 |
| Máscara de Nueva Caledonia |
 |
| Mujeres canacas de Nueva Caledonia |
 |
| Numea |
¿Te ha gustado? Entonces quizás te interese:
- Isla Yeu
- Isla Juan de Nova
- Isla Ouvéa
- Isla Ré
- Isla Ouessant
- Isla Tromelin
- Isla San Bartolomé
