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| Mapa de Sado |
Sado es una isla situada en el Mar de Japón y perteneciente a la prefectura de Niigata en Japón.
La isla de Sado emergió del fondo marino debido a un diastrofismo (alteración de la
corteza terrestre) que se inició hace unos 30 millones de años.
La isla, la sexta más grande
del país y de forma simétrica, se compone de dos cadenas montañosas paralelas.
La altura máxima insular es el monte Kinpoku
con 1.172 metros de altitud. El Lago Kamo, en su lado oriental, es de agua
salada.
El paisaje de la isla es un
mosaico de varios sistemas que comprenden bosques secundarios,
plantaciones, praderas, campos de arroz, humedales, canales de riego y
embalses.
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| Situación de Sado en la costa de Japón |
Datos estadísticos:
Superficie - 855,26 Km²
Población - 66.049 habitantes
(datos de 2012)
Densidad - 77,3 hab/km²
UN POCO DE HISTORIA
La isla ha servido como puerto en
rutas comerciales dentro del mar de Japón desde tiempos antiguos, y el arroz se
ha cultivado en la planicie central desde hace más de dos mil años.
Desde el siglo VIII la isla fue
utilizada como colonia para prisioneros y disidentes. Algunos exiliados llevaron prácticas culturales desde la isla
principal, lo que contribuyó al desarrollo de una cultura distintiva de Sado.
La isla fue famosa por haber sido la
productora de oro y plata más importante de Japón, que provocó una fiebre de
oro durante el siglo XVII.
FLORA Y FAUNA
Gracias al microclima de la isla
de Sado se puede encontrar una
nutrida representación de la flora japonesa, desde nísperos y mandarinas,
frutales que se dan en climas templados, hasta el akamatsu (pino rojo japonés) y robles, especies más propias de regiones
frías.
La zona existente entre las colinas al
pie de las montañas y la llanura cultivable es el último hábitat natural del
ibis crestado japonés, que se alimenta en los campos de arroz y anida en los
árboles altos. Este ave se ha beneficiado de la extensión de los campos de
arroz a las colinas más altas debido a las necesidades alimentarias.
Las corrientes marinas llevan una gran
variedad de peces que enriquecen la gastronomía local.
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| Los tobishimakanzō (lirios de día) |
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| Ibis crestado japonés |
CULTURA
La isla de Sado ha sabido conservar una rica vida cultural y artística.
Algunas de ellas, como el teatro nō (Noh), son representantes de la cultura
aristocrática, mientras que otras, como el tōtō o el yabusame, proceden de la cultura guerrera.
A ellas hay que sumar otras
manifestaciones más populares, como las danzas hanagasa o el espectáculo ondeko
(literalmente, "tambores de los ogros o demonios").
Toda esta gama se da cita en las
fiestas que se celebran en los pueblos de la isla.
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| El ondeko (“tambores de los ogros”) |
MINAS DE ORO Y PLATA
En 1601 fueron descubiertas las minas
de oro y plata de Aikawa.
Las minas se constituyeron en una de
las principales fuentes de financiación del bakufu y en su época de mayor
esplendor, la ciudad minera de Aikawa
llegó a tener una población de 50.000 habitantes.
Con la era Meiji (1868-1912) se
introdujeron las tecnologías de extracción más avanzadas, lo que hizo de Sado una zona minera puntera y uno de
los pilares de la modernización de Japón.
Las minas fueron explotadas durante
cerca de cuatro siglos hasta su cierre definitivo en 1989.
Actualmente, se está trabajando para
solicitar la inclusión de este lugar en la lista del patrimonio de la humanidad
de la UNESCO.
Algunas grutas se encuentran abiertas
para los turistas. En el interior se encuentras figuras de modelos realistas
para ilustrar cómo se cavaba y extraía agua a mano en el siglo XVIII.
Prácticamente se pueden ver los 400 años de historia de la mina en exhibición.
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| Mina de Oro de Sado |
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| Mina de Oro de Sado |
SADO HOY
Con el choque de corrientes cálidas y
frías en sus costas, el mar que rodea a la isla Sado es uno de los mejores lugares de pesca en Japón. Se pueden
encontrar varias especies de cangrejo.
También el sake es una especialidad
de la isla con cinco destilerías. El sake se suele servir en munyoi, unas tazas hechas con arcilla de
las minas.
Gracias a la gente que llegó en busca
de oro y plata, la cultura de la isla continúa atrayendo a muchos viajeros.
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| Picos Gemelos |
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