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| Mapa de la Isla Beata |
Beata es una isla situada en el Mar Caribe y perteneciente a la República Dominicana.
La isla es plana y con forma
de triángulo.
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| Isla Beata en el sur de La Española |
Datos estadísticos:
Superficie - 27 Km²
Población - 10 habitantes
(datos de 2010)
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| Isla Beata |
UN POCO DE HISTORIA
Beata fue originalmente poblada por nativos taínos. Más tarde fue
descubierta por Cristóbal Colón en 1494 durante su segundo viaje a América y
fue visitada por él en tres de sus cuatro viajes. Cristóbal Colón la llamó
Madama Beata.
Posteriormente, la isla sirvió
como punto de reunión y enclave estratégico para naves por tratarse de la
posición más meridional de la colonia. Esta circunstancia atrajo a piratas
durante los siglos XVI y XVII.
Los españoles poseían ganado
vacuno para aprovisionar a sus expediciones marítimas en la ruta de América.
En 1870, el Estado otorgó una
concesión de la isla por 50 años al Coronel Telesforo Volta para establecer y
trabajar salinas, pagando el 5% de los beneficios al Tesoro Público.
La isla se convertiría más
tarde en base militar estratégica y finalmente en prisión.
Beata está actualmente deshabitada, salvo por estancias cortas de
pescadores del continente.
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| Isla Beata |
GEOGRAFÍA INSULAR
La isla Beata está separada de La Española por el Canal de la Beata.
En la parte occidental de la
isla hay pequeñas ensenadas y sus playas más extensas se encuentran en el
norte.
Asimismo, el terreno es
pantanoso ocupado por mangles.
En la isla se han formado
multitud de grutas, cavernas y simas. La Cueva de Durán Espinal es el hábitat
de murciélagos. En la costa sur se encuentran otras cuevas en diferentes
acantilados.
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| Iguana |
FAUNA
La isla Beata es parte del Parque Nacional Jaragua, el área protegida más
grande del Caribe.
Entre la fauna insular, quizás
el animal que más llama la atención es el caracol gigante llamado lambi.
Debido a la caza, especies
como los cangrejos, tortugas marinas y langostas están desapareciendo.
Otras especies que habitan la
isla son el geco y una pequeña colonia de cabras salvajes.
LA PRISIÓN DE BEATA
Durante la dictadura de Rafael
L. Trujillo, la prisión de Beata se
convirtió en una de las más crueles de la época, pues los detenidos eran
implícitamente desaparecidos.
Los prisioneros que estuvieron
allí desde 1959 hasta 1962, y más tarde durante la guerra civil de 1965,
sufrieron las penurias propias de un campo de concentración, sin que sus
familiares tuvieran la más mínima información de lo que pasaba en la isla.
La mayoría de los presos eran
militantes de los partidos Movimiento Popular Dominicano (MPD) y Movimiento
Clandestino 14 de junio.
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| El doctor Joaquin Balaguer acompañado de Rafael Trujillo en 1961 |
LA ISLA HOY
La isla Beata está prácticamente deshabitada. La Marina controla algunos
edificios concretos y protege la isla.
Los pescadores montan pequeñas
chozas, hechas de madera y metal corrugado, para protegerse cuando vienen del
continente a pescar.
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