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| Mapa de Bougainville |
Bougainville es una isla del archipiélago de las Islas Salomón, situada en el Océano Pacífico y perteneciente a Papúa Nueva Guinea.
La isla es de origen volcánico
y su altura máxima es el Monte Balbi, de 3,123 metros de altitud.
El monte tiene cinco cráteres
volcánicos a lo largo de la cresta norte de la cumbre, uno de los cuales
contiene un lago de cráter. Hay muchas fumarolas cerca de los cráteres, aunque
nunca ha entrado en erupción en los tiempos recientes.
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| Situación de la isla Bougainville |
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| Bandera de Bougainville |
Datos estadísticos:
Superficie - 9.318 Km²
Población - 175.160 habitantes
(datos de 2000)
Densidad - 18,8 hab/km²
Capital - Arawa
Idioma - Tok Pisin e Inglés
UN POCO DE HISTORIA
La isla fue descubierta por el
francés Louis Antoine de Bougainville
en 1768 y a pesar de no dejar asentamientos europeos, le dio el nombre.
Se convirtió en una colonia alemana
administrada por la Compañía de Nueva Guinea entre 1885 y 1889.
Fue ocupada por los
australianos en 1915.
En 1942 fue ocupada por los
japoneses y recuperada nuevamente por Australia en 1945.
En 1949 se incorporó al
territorio australiano de Papúa Nueva Guinea.
En 1969 comenzaron una serie
de movilizaciones de la población contra las compañías mineras australianas.
En 1975, las autoridades
provinciales de la isla Bougainville
proclamaron la independencia con el nombre de República de Salomón del Norte.
En 1975, Papúa Nueva Guinea
consiguió la independencia, incluyendo formalmente a la República de Salomón
del Norte.
En 1990 se produjo una segunda
secesión y se proclamó la República de Bougainville. Después de años de lucha,
en 1995 el ejército de Papúa Nueva Guinea actuó sin mesura y las propias
fuerzas armadas se opusieron a la represión.
Actualmente, se espera un
referéndum de independencia para antes de 2020.
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| Fuerzas americanas en Bougainville, 1944 |
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| Aborígenes de Bougainville |
EL VOLCÁN BAGANA
El volcán Bagana es un volcán
ubicado en la parte central de la isla de Bougainville.
Es el volcán más activo del país.
En el año 2007, una fuerte
emisión de cenizas y un gran resplandor se hizo visible en la noche.
En 2008 se produjo un
terremoto de 6,2º.
Desde entonces, el volcán
Bagana sigue en erupción con pequeñas explosiones de ceniza de vez en cuando.
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| Volcán Bagana al fondo |
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| Volcán Bagana |
LA PRIMERA REVOLUCIÓN ECOLÓGICA DEL MUNDO
La isla de Bougainville mantuvo una épica lucha contra
el gobierno de Papúa Nueva Guinea y un gigante minero mundial, la compañía
británica Rio Tinto Zinc, cuyo devastador paso por el territorio acabó
desencadenando una guerra.
El enfrentamiento que duró casi
10 años (1988-1997) se convirtió en el conflicto armado más largo del Pacífico
desde el final de la Segunda Guerra Mundial y hay en él ingredientes para que
sea considerada la primera revolución de carácter ecológico del mundo.
La prolongada lucha
desencadenó una ocupación militar y un asfixiante bloqueo que duró siete
años y dejó cerca de 15.000 muertos.
En 1967, cuando el territorio
aún estaba bajo jurisdicción australiana, la empresa británica Rio Tinto Zinc,
llegó a la isla para explotar sus ricos yacimientos minerales. La mayor de sus
excavaciones se convirtió en un enorme cráter en el corazón de Bougainville. En aquel momento fue la
mayor mina de cobre del mundo. La empresa arrasó colinas, selvas y zonas de
caza. Desplazó a buena parte de la población y apenas repartió beneficios a la
administración local.
Sus hartos habitantes
comenzaron una revolución para salvaguardar lo suyo. La revolución se convirtió
en un conflicto armado entre el gobierno de Papúa Nueva Guinea y el movimiento
independentista de la isla de Bougainville.
Después de muchas luchas y
muertos, los militares abandonaron la isla y comenzó un proceso de paz que
culminó en 2001 con el reconocimiento por parte del gobierno del país de la
Región Autónoma de Bougainville.
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| La mina de Panguna, fuente inicial del conflicto armado |
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| Habitantes de Bougainville |
GASOLINA DE COCO
Para los habitantes de la isla
resultaba demasiado caro importar combustible, de modo que decidieron adaptar
sus recursos naturales a sus posibilidades.
¿Y cuál es el recurso
fundamental de la isla de Bougainville?
Los cocos.
Para encontrar el origen de
esta apuesta energética hay que remontarse a principios de los años 90, durante
el aislamiento que padecieron en la lucha por su independencia, que afectó a
sus reservas de diésel y se vieron obligados a buscar fuentes de energía alternativa.
Poco a poco, los habitantes se
han volcado con este combustible barato y mucho más ecológico que podría ocupar
el lugar del diésel.
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