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| Mapa de Savai´i |
Savai´i es una isla situada en el Océano Pacífico y perteneciente a Samoa.
La isla es la más grande del
país y se la conoce como" El alma de Samoa".
Savai´i está formada por un volcán basáltico que surge del océano.
El volcán de Savai´i se encuentra
activo, aunque la última vez que entró en erupción fue en 1911. Así mismo, la
isla es hogar de géiseres marítimos.
La altura máxima insular es el
Monte Silisili, con 1.858 metros de
altitud.
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| Mapa de Samoa |
Datos estadísticos:
Superficie - 1.708 Km²
Población - 43.142 habitantes
(datos de 2006)
Densidad - 28,1 hab/km²
ACTIVIDAD VOLCÁNICA
Savai´i consiste en un volcán en escudo similar en forma a los
volcanes hawaianos. La isla tiene por consiguiente un perfil inclinado.
Las erupciones recientes
fueron en Matavanu, entre 1905 y
1911, Mata Afi Ole, en 1902 y Mauga Afi en 1725.
El campo de lava en Saleaula causado por las erupciones de Matavanu es bastante extenso y visible
en fotografías satelitales.
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| Erupción del Monte Matavanu en 1905 |
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| Géiser marítimo de Alofaʻaga |
LA SOCIEDAD
Savai´i está formada por 6 itumalo (distritos). Cada uno se compone
de pueblos con fuertes lazos tradicionales, historia, tierra y jefes (matai).
La Fa´a Samoa sigue muy vigente en Savai´i, mucho más que en la moderna
isla vecina de Upolu, donde se halla
la capital Apia.
La sociedad samoana es comunal
y se basa en relaciones familiares extensas y obligaciones socio-culturales muy
fuertes, con lo que el parentesco y la genealogía resultan muy importantes.
Estos valores de la Fa´a Samoa están también asociados con
los conceptos del amor (alofa), servicio (tautua) a la familia y a la
comunidad, respeto (fa´aaloalo) y disciplina (usita´i). Muchas familias están compuestas
por varios núcleos ubicados unos cerca del los otros.
Savai´i consta de pueblos con la mayoría de la tierra compartida
por familias o ´aiga. Un 93% de los
habitantes de Savai´i vive en
tierras consuetudinarias, es decir, administradas según costumbres locales. Los
cabeza de familia son los matai, los
cuales ostentan los títulos familiares.
Hombres y mujeres disfrutan de
los mismos derechos por igual. Tradicionalmente, los roles de los hombres y de
las mujeres se definen por trabajos y obligaciones, jerarquía y edad. Las
mujeres juegan un papel importante en las decisiones familiares, así como en el
gobierno de los pueblos. Los ancianos son reverenciados y respetados.
Las relaciones sociales vienen
marcadas por etiquetas culturales de cortesía y saludos compartidos.
Una carretera con alquitrán
sirve como la única carretera principal, conectando la mayoría de las aldeas
con autobuses locales que llegan a la mayoría de los asentamientos.
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| Hombres en cano pescando en 1914 |
FLORA Y FAUNA
Hay casi 500 especies de
plantas con flores y alrededor de 200 especies de helechos, lo que hace que sea
una de las islas más ricas de la Polinesia. Alrededor del 25% de las especies
son endémicas de Samoa.
La variedad de vida de las
plantas tropicales es una fuente material para adornos florales, así como
hierbas y plantas para medicina tradicional.
La especies animales incluyen
murciélagos frutales como el zorro volador de Samoa y aves terrestres y
marinas. La avifauna incluye un total de 82 especies, de las cuales 11 son
endémicas. La avifauna endémica sólo de Savai´i
incluye especies como el ojo blanco de Samoa, que sólo se encuentra en los
bosques de nubes altas y el matorral alpino alrededor del Monte Silisili.
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| Tortuga verde |
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| Piper methysticum |
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| Hypolimnas bolina |
LAS PIRÁMIDES DE PULEMELE
Se trata del túmulo de
Pulemelei, también conocido como Tia Seu.
Es una especie de pirámide hecha de piedras de basalto cuya base mide 65 por 60
metros y tiene una altura de 12 metros en su parte sur y de 7 metros en la
norte, lo que parece indicar que fue orientada según los puntos cardinales.
Las investigaciones revelaron
que fue construida en algún momento entre el año 1100 y el 1400 d.C., aunque se
abandonó en el siglo XVII y poco a poco fueron quedando ocultas entre la
maleza.
Sobre ellas se disponen hasta
tres plataformas sucesivamente, cerradas igualmente por muros verticales.
No se sabe exactamente cuál
era su uso ni para qué se construyeron.
En la parte este de la
pirámide aparecieron fragmentos de cerámica.
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| PIRÁMIDES DE PULEMELE |
MITOLOGÍA INSULAR
Nafanua, la diosa guerrera de Samoa, proviene del pueblo de Falealupo, en el extremo oeste de la
isla, que también es el sitio de entrada a Pulotu,
el mundo espiritual. El padre de Nafanua,
Saviasi´uleo, era el dios de Pulotu.
Otra leyenda conocida cuenta
que dos hermanas, Tilafaiga y Taema, llevaron el arte del tatuaje a
Samoa desde Fiji. Tilafaiga es la
madre de Nafanua.
La piscina de agua dulce Mata o le Alelo "Eyes of the
Demon" de la leyenda polinesia Sina
and the Eel, está situada en el pueblo de Matavai, en la costa norte en el distrito de la aldea de Safune.
Otra figura legendaria es Tui Fiti, que reside en la aldea de Fagamalo, en el distrito de la aldea de
Mataurtu, en la costa norte central.
El pueblo de Dalelima está asociado
con una temible deidad espiritual llamada Nifoloa.
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