Islas del Mundo: Spinalonga

Mapa de la isla de Spinalonga

Spinalonga es una isla perteneciente al archipiélago de las Islas de Creta, ubicada en el Mar Egeo y perteneciente a Grecia.

La altura máxima insular es de 53 metros de altitud.

El nombre original de la isla era Calydon, pero los venecianos se lo cambiaron por spina lunga, que se traduce como espina larga.

Situación de Spinalonga en el norte de Creta

Datos estadísticos:

Superficie - 0.085 km²

Población - Deshabitada

UN POCO DE HISTORIA

Vicenzo Coronelli, un cartógrafo veneciano, cuenta que Spinalonga no siempre fue una isla, sino que antiguamente formaba parte de la Península de Spinalonga, en Creta. Coronelli cuenta también que, en 1526, los venecianos cortaron un trozo de la península y de esta manera crearon la isla. A causa de la ubicación de la isla, fue fortificada para proteger el ingreso al antiguo puerto de Olous.

Durante el siglo XV, el gobierno veneciano extraía sal en las aguas poco profundas, con lo cual la región adquirió valor comercial y la isla fue habitada.

A partir de 1578 se construyeron plazas fuertes en los puntos más elevados de la isla, junto con un anillo de fortificaciones.

Spinalonga permaneció en poder de los venecianos hasta 1715, cuando fue doblegada por los otomanos durante la última guerra otomana-veneciana. Muchos cristianos se refugiaron en las fortalezas de la isla para escapar de las persecuciones de los turcos otomanos.

Durante la revuelta cretense de 1878, Spinalonga no fue capturada por los insurgentes cristianos de Creta.

Se estima que en 1834, 80 familias vivían en el castillo de Spinalonga, mientras que en 1881 el número aumentó a 227.

En 1903, los últimos turcos abandonaron la isla.

Desde 1903 hasta 1957, la isla fue utilizada como colonia de leprosos. Fue una de las últimas colonias de leprosos que funcionaron en Europa.

En 1933, llegaron a vivir alrededor de 1.000 pacientes.

En 1936, una estudiante de derecho de Atenas, conocido como Remoundakis, llegó a la colonia después de ser diagnosticado con lepra. Joven y altamente educado, Remoundakis fundó la Hermandad de los Enfermos de Spinalonga, que abogó por mejores condiciones de vida para los residentes de la isla, incluyendo la capacidad de dirigir sus propios negocios. La isla tuvo entonces su propia iglesia, una escuela e incluso varios cafés.

Después de que la colonia cerrase oficialmente en 1957, el gobierno griego destruyó todos los registros relacionados con la historia de Spinalonga como hacinamiento de leprosos.

La última persona que habitó la isla fue un sacerdote, quien partió de la isla en 1962. Él mantuvo así la tradición religiosa de la iglesia ortodoxa griega, según la cual una persona después de sepultada, debe ser conmemorada a los 40 días, 6 meses, 1 año, 3 años y 5 años, después de su fallecimiento.

La isla de Spinalonga funciona hoy en día, como lugar arqueológico.

Imagen de la isla en 1931

Vista de las fortificaciones venecianas

Vista del interior de la isla de Spinalonga

LA ISLA HOY

Hoy en día, la iglesia y el castillo de Spinalonga se conservan, en su mayor parte, en buenas condiciones y la isla se considera uno de los baluartes más importantes que quedan en el Mar Mediterráneo.

Más de 300.000 visitantes acuden cada año a la isla para visitar los lugares arqueológicos.

Anualmente, personas de todas las edades van en barco a la isla para la santa peregrinación a San Panteleimon, y para conmemorar a sus familiares que murieron en la isla. Allí, el visitante puede escuchar increíbles historias de personas que vivían o tenían familiares en la isla.

LITERATURA

"La Isla" es una novela histórica, escrita por Victoria Hislop (Kent, 1959), ganadora de varios premios, incluido el British Book Awards, en 2007.

La novela transcurre en la isla de Spinalonga y cuenta la historia de Alexis Fielding, un joven de 25 años en la cúspide de una decisión que cambiará su vida. En su primera visita a Creta para ver el pueblo donde nació su madre, Alexis descubre la desierta isla de Spinalonga y allí conoce a una vieja amiga de su madre, Fotini, que le contará la trágica historia de su familia.

CINE

"Last Words", es un cortometraje, rodado en 1968 y dirigido por Wener Herzog. La película está rodada en las islas de Creta y Spinalonga.

Cuenta la historia del último hombre en abandonar la isla de Spinalonga, que había sido utilizada como colonia de leprosos. El hombre se negó a irse, por lo que fue expulsado por la fuerza.

"Spinalonga", es un cortometraje de Costas Athousakis, presentado en 2007, y que cuenta la historia de Manolis, y la pesadilla de su separación traumática de su madre cuando era niño, y su huida de la antigua colonia de leprosos de Spinalonga. Esta vez, hará un último esfuerzo para recuperar la esperanza de un futuro hogar.