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| Mapa de Creta |
Creta es una isla situada en el Mar Mediterráneo y perteneciente a Grecia.
La isla fue antiguamente el
centro de la civilización minoica (2700-1420 a.C.), considerada la más antigua
civilización de Europa.
El punto más alto insular es
el Monte Ida, de 2.456 metros de altitud.
Su relieve está configurado en
gran medida por la actividad sísmica, responsable de sus 1040 kilómetros de
recortadas costas y de sus llanuras fragmentadas. Su río más importante es el
Mesara.
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| Situación de Creta al sur de Grecia |
Datos estadísticos:
Superficie - 8.300 Km²
Población - 623.065 habitantes
(datos de 2011)
Densidad - 75 hab/km²
Capital - Heraclión (173.450
habitantes)
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| Cretense |
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| Fuente en la Plaza de los Leones, Heraklion |
UN POCO DE HISTORIA
Los primeros pobladores de la isla aparecieron en el Neolítico.
En la Edad del Cobre se
produjo en la isla una gran cantidad de avances que acabaron conduciendo a la
brillante civilización minoica, donde Creta brilló en su máximo esplendor.
La decadencia de Creta se
produjo en el siglo XI a.C. con la invasión de los dorios.
Conquistada por Alejandro
Magno, a su muerte la isla gozó de cierta independencia respecto a otros reinos
helénicos, pero tras la decadencia helenística, Creta quedó en manos de piratas
de origen siciliano, lo que provocó que los romanos la conquistaran.
Ya en la Edad Moderna, los
turcos desembarcaron en la isla en 1645 iniciando su conquista, que finalizó
cuando los últimos reductos venecianos sucumbieron en 1669.
Entre los años 1832 y 1840 la
isla estuvo bajo control del gobierno egipcio.
Durante la Segunda Guerra
Mundial, la isla fue escenario de la Batalla de Creta y supuso la ocupación por
parte del ejército alemán.
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| Mapa de Creta de 1719 |
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| Paracaidistas alemanes durante su lanzamiento en Creta |
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| San Nicolás |
FLORA
Su vegetación es la típica de los climas mediterráneos,
pero concretamente en la isla de Creta se encuentra muy degradada por la acción
humana.
En la vegetación arbórea se
encuentra el ciprés y el castaño; en la arbustiva, las plantas aromáticas como
la salvia, tomillo y orégano. También están presentes enebros, retamas y
adelfas.
En la antigüedad, Creta era
llamada "la isla de los olivos" por la gran extensión de estos
árboles y su cultivo.
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| Orquídea |
MITOLOGÍA
Rea, la madre de Zeus, estaba
muy harta de que su marido Cronos devorara a todos sus hijos nada más nacer.
Así que, cuando nació Zeus no lo llevó ante su padre, sino que lo envió a una
cueva de Creta en el monte Ida donde lo crió la cabra Amaltea mientras unos
festivos Curetes bailaban, cantaban y tocaban la flauta para acallar el llanto
del bebé.
El bebé fue sustituido por
unas piedras envueltas en un pañal y eso fue precisamente lo que se tragó
Cronos.
El mismo dios llegó a la isla
tras raptar a Europa y de su unión nacieron tres hijos, uno de los cuales fue
Minos, cuya esposa dio a luz al Minotauro, que luego fue encerrado en el
Laberinto.
También existe una leyenda que
se desarrolla en esta isla sobre Ícaro y Dédalo.
Talos era un gigante de bronce
que defendía la isla de cualquier amenaza.
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| El gigante Talos representado como un joven desnudo y alado |
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| Vista panorámica de Heraklion |
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| RETHYMNO |
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| Playa de Matala |
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| Playa de Vai |
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| Playa de Balos |
KNOSOS
Knosos fue la ciudad más
importante de Creta durante la civilización minoica y en ella se encuentra el
palacio del rey Minos, el más importante del periodo minoico y el más conocido
de los complejos arqueológicos desde su descubrimiento en 1878.
Los reyes de Knosos alcanzaron
su mayor poder hacia 1600 a.C. debido a que controlaban la zona del Mar Egeo y
comerciaban con Egipto.
La edificación más emblemática
de la ciudad era su palacio, una construcción con más de 1000 habitaciones.
Todo el complejo estaba construido en piedra sobre una estructura de madera y
se aglutina en torno a un patio central.
En las paredes hay numerosas
pinturas murales, entre las que destacan las representaciones de saltos de
toros.
El complejo fue descubierto
por Arthur Evans en 1900, y en uno de los edificios del palacio se encontraros
varios cuerpos de niños fallecidos, que los análisis patológicos asociaron con
sacrificios rituales.
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| Palacio de Knossos |
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| Pórtico norte en Knossos |
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| Trono en el Palacio de Knossos |
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| Fresco de Knossos, Museo Arqueológico de Heraklion |
GARGANTA DE SAMARIA
La Garganta de Samaria está
situada al oeste de la isla de Creta y está considerada la Garganta más larga
de Europa, con una longitud de 16 kilómetros y que se alza hasta los 1.200
metros de altitud.
El Parque Nacional de Samaria
es excepcionalmente rico en flora y fauna. Existen aproximadamente 450 tipos de
plantas y animales, todos ellos protegidos por la ley para conservar este
delicado sistema.
Uno de los animales que se pueden
contemplar en la Garganta de Samaria es la cabra salvaje, especie endémica de Creta.
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| Garganta de Samaria |
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| Garganta de Samaria |
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| Cabra salvaje |
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| Mezquita Kara Musa Pasha, en Rethymno |
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| Molinos de viento en Agios Georgios |
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| Monasterio Arkadi |
PERSONAJES
.- Odysséas Alepoudélis (1911-1996) fue un poeta nacido en la isla
de Creta, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1979. Fue considerado como
uno de los renovadores de la poesía griega a lo largo del siglo XX.
Es conocido especialmente por
su extenso poema de 1959 To axion estí
. Fue denominado como "El Poeta de la Luz" debido al rol central que
ésta desempeña en su poesía.
.- Doménikos Theotokópoulos, conocido como El Greco, fue un pintor del
final del Renacimiento nacido en la isla de Creta, que desarrolló un estilo muy
personal en sus obras.
En 1577 se estableció en
Toledo (España) donde vivió el resto de su vida.
Su obra se compone de grandes
lienzos para retablos de iglesias, numerosos cuadros de devoción para
instituciones religiosas y un grupo de retratos considerados del máximo nivel.
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| Odysséas Alepoudélis |
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| El entierro del conde de Orgaz, su obra más conocida |
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| Diosa de las serpientes, Museo Arqueológico de Heraclión |
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| Frangokastello, construido en 1371 |
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| Frescos de Akrotiri |
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| Iglesia bizantina en Limnakaro |
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| La Canea |
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| Lutro |
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| Mercado de Hania |
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| Vista de Gortyn |
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