Granada es una isla situada en el mar Caribe y es un estado independiente.
La isla-país se encuentra al
nordeste de Venezuela y es el segundo estado independiente más pequeño del
hemisferio occidental, después de San Cristóbal y Nieves.
La isla es de origen volcánico
siendo el terreno interior ligeramente montañoso, con algunos pequeños ríos que
fluyen hacia el mar.
A 8 km al norte de la costa de
Granada, se encuentra el Kick-´Em-Jenny,
un volcán submarino activo que ha entrado en erupción 12 veces desde 1939.
La altura máxima de la isla es
el Monte Saint Catherine, de 840
metros de altitud.
Aproximadamente el 80% de la
población es descendiente de los esclavos africanos traídos por los europeos;
son pocos los indígenas caribes y arahuacos que quedan en la isla.
Datos estadísticos:
Superficie - 344 Km²
Población -109.590 habitantes
(datos de 2013)
Densidad - 259 hab/km²
Capital - Saint George (7.500 habitantes)
Idioma oficial - Inglés
Moneda - Dólar Caribe-Este
UN POCO DE HISTORIA
Los primeros habitantes de la
isla fueron los arahuacos los cuales fueron expulsados en el siglo XV por los
indígenas caribes.
Cristóbal Colón llegó a la
isla en 1498 y le dio el nombre de Concepción. Los españoles no intentaron
colonizarla por lo que la isla quedó en poder de los indígenas durante un siglo
y medio.
En 1650, el gobernador de la
Martinica fundó una colonia en Saint
George y exterminó a los caribes. Hasta 1762 la isla permaneció sobre
dominio francés.
En 1783 la isla pasó a manos
de la corona británica.
En 1833 la esclavitud quedó
abolida en la isla.
La isla de Granada consiguió
su independencia del Reino Unido en 1974.
En 1983 la isla fue invadida
por las fuerzas militares de los Estados Unidos para, según ellos, capturar a
los líderes de la revolución que en esos momentos promovían un golpe de estado.
En el año 2004, la isla fue
impactada por el Huracán Iván el cual destruyó el 90% de las viviendas.
TOPONIMIA
Cuando Cristóbal Colón llegó a
la isla le puso el nombre de "Concepción". Más tarde, los
exploradores españoles se lo cambiaron en 1523 por "Granada", por la
similitud que encontraron entre el terreno montañoso de la isla y la Sierra
Nevada que rodea la ciudad española de Granada.
Cuando la isla pasó al dominio
francés y británico, su nombre en español se adaptó a ambas lenguas: La
Grenade en francés y Grenada en
inglés, su nombre oficial actual.
ECONOMÍA
Después de su independencia
del Reino Unido, la isla desarrolló un sistema económico controlado por el
estado, que dependía básicamente de las exportaciones agrícolas y del turismo.
La pesca se desarrolló gracias a la ayuda de Cuba y de la antigua Unión
Soviética.
El incremento de la actividad
económica ha estado liderado por la construcción y el comercio. Las instalaciones
turísticas han aumentado, debido a que el turismo es la principal entrada de
capital extranjero.
Granada es conocida como la
"isla de las especias" y es una fuente natural de nuez moscada,
macis, clavo, jengibre y canela.
La nuez moscada sustituyó al
azúcar como principal cosecha del país cuando los británicos le quitaron el
control de la isla a Francia en 1783.
También es fuente de ingreso
la emisión de sellos postales destinados al coleccionismo filatélico.
Sello de Granada de 1953
EL MUSEO SUBMARINO
El artista Jason de Caires Taylor ha ido levantando
poco a poco un museo escultórico submarino en la costa de la isla de Granada.
El jardín de esculturas
submarinas, con esculturas muy diversas y numerosas, es una galería de arte
bajo el agua que puede ser visitado tanto por el hombre como por los peces.
Está construido en hormigón y
acero, afirmado al sustrato marino y actuando como arrecifes artificiales.
Algunas de las piezas llegan a pesar hasta 15 toneladas.
Está situado entre dos y ocho
metros bajo el agua, siendo las más de 65 esculturas el hogar de varias
especies marinas.
Se localiza en la bahía Molinere, a dos kilómetros al norte de
la capital, St. Georges, dentro de un
área declarada Parque Nacional Marino.
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