Isla del Oso (Bjørnøya) es una isla del archipiélago de las islas Svalbard, situada en el Mar de Barents y perteneciente a Noruega.
La altura máxima de la isla es
el pico Miseryfjellet, de 536 metros
de altitud.
En el primer viaje del holandés
Willen Barents, intentando rodear
Siberia para llegar a la India, encontró
un oso polar e intentó junto con su tripulación subirlo a bordo. El jaleo que
armó el animal una vez en cubierta fue tal que hubo que sacrificarlo. A la isla
junto a la que hallaron el animal la llamaron "Isla del Oso".
La isla sólo está habitada por
nueve científicos de la base meteorológica allí instalada. No existe ningún
medio de transporte regular que llegue a la isla.
La Isla del Oso es el hábitat de zorros polares, focas anilladas,
focas barbudas, frailecillos y otras aves marinas y algunos osos polares. Los
osos polares llegan a la isla cuando quedan a la deriva sobre un bloque de
hielo que llega flotando.
La isla experimenta tanto la
noche polar como el sol de medianoche, momento en el que el sol está por debajo
del horizonte durante 24 horas. La noche polar dura desde el 8 de noviembre
hasta el 3 de febrero. Del 2 de mayo al 11 de agosto el sol nunca aparece.
Datos estadísticos:
Superficie - 178 Km²
Población - 9 habitantes (datos de 2008)
UN POCO DE HISTORIA
La isla ya era conocida en la
época vikinga pero oficialmente fue descubierta en 1596 por los holandeses Willem Barents y Jacob van Heemskerk.
La isla era tierra de nadie
hasta que en 1920 el Tratado de Svalbard la situó bajo soberanía de Noruega.
La isla ha sido testigo de las
actividades comerciales durante siglos, tales como minería de carbón, pesca y
caza de ballenas.
Durante la Segunda Guerra
Mundial se produjeron importantes batallas navales cerca de la isla.
En 1942, El HMS Sheffield hundió al destructor
alemán Friedrich Eckoldt en la
Batalla del Mar de Barents.
En 1943 se hundió frente a la
isla el crucero pesado alemán Scharnhorst.
En 2002 las aguas adyacentes
de la isla fueron declaradas reserva natural.
LITERATURA
En 1971, Alistair MacLean publicó "La Isla del Oso".
El escenario de la novela es
la Isla del Oso, nido de submarinos
nazis que en la Segunda Guerra Mundial acechaban a los convoyes que navegaban
por la zona.
El Morning Rose navega hacia
la isla llevando en su interior miembros de un equipo cinematográfico que va a
filmar una película cuyo tema es tan secreto que ninguno de los participantes
para conocerlo a fondo. Una extraña enfermedad empieza a diezmar a actores y
tripulantes, una enfermedad que parece seleccionar a sus víctimas.
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CURIOSIDADES
La isla es lugar favorito de
un exclusivo club de natación nudista. Entre los miembros hay varios políticos
noruegos de alto rango.
ATLAS DE ISLAS REMOTAS, de Judith Schalansky
El 30 de junio de 1908, pese a
ser un día lluvioso, el barómetro alcanza su cota más alta; a las dos de la
mañana, hora local, siete ornitólogos, cuatro taxidermistas y un armero que
viajan a bordo del vapor Strauss desembarcan en el muelle sur de la Isla del Oso.
El barón Hans de Berlepsch, fundador de la Sociedad Protectora de los Pájaros,
permanece alerta en la cubierta, lleva colgados unos gemelos en el cuello,
además de su blasón, que ostenta cinco papagayos y fue otorgado por la gracia
de Barbarossa. En silencio, escucha con atención en la oscuridad, intentando
distinguir el canto de los pájaros que hasta entonces sólo conocía por libros.
A la mañana siguiente ya han
cazado fulmares y aras aliblancas, una cría de garza blanca y un enorme gavión
negro. En la playa, bandadas de gaviotas hiperbóreas revolotean por todos
lados, los coleccionistas atrapan un puñado de crías, aún cubiertas de plumón
grisáceo, y se las llevan a bordo, dos para criarlas en cautiverio, las
restantes para matarlas y desplumarlas. Unas aras tordas observan a los recién
llegados desde los acantilados.
Uno de ellos mata a un gavión
negro de gran tamaño, aunque al examinarlo de cerca resulta ser una pequeña
gaviota argéntea; otro golpea un colimbo rojizo. Tierra adentro, sigue el
rastro de un págalo de cola alargada y acaban encontrando algunos patos
negrones, que huyen por un lago helado. En los bancales de un arroyo disparan a
una hembra de lavandera, mientras una pareja de escribanos huyen volando con
tanta agitación que revelan el emplazamiento de su nido, por desgracia aún
vacío. Una pareja de gaviotas árticas trata de desviar la atención de los
ornitólogos, se alzan en vuelo para evitar que encuentren su nido, pero al fin
los investigadores localizan el escondite de los huevos en una hondonada
musgosa; son de color ocre, salpicados de manchas cetrinas y están
perfectamente camuflados bajo una capa de brezo verde oliva. El barón de los
pájaros recoge cuatro huevos enteros y uno roto, los envuelve en un pañuelo de
bolsillo y se los lleva al barco. Los otros exploradores descubren unas alcas
tordas que vuelan junto a las aliblancas, descerrajan varios tiros y un
ejemplar de colorido plumaje se desploma sobre el agua. El viaje ha merecido la
pena, ya tienen suficientes evidencias de la existencia de la isla. Los
coleccionistas están satisfechos, y mientras recuentan su botín, una bandada de
gaviotas devora los restos de una ballena en la playa.
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el barón Hans sugun protector de aves. Actualmente lo que hicieron en esa época actualmente se considera una salvajada.....
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