Pitcairn es una isla situada en el Océano Pacífico y que forma parte de las colonias del Reino Unido.
Es una isla de origen
volcánico, con una costa llena de acantilados y con una altitud máxima de 346
metros sobre el nivel del mar. El clima es tropical con abundantes
precipitaciones, lo que hace que, al ser volcánica, el suelo sea muy productivo.
Pitcairn es uno de los lugares
más remotos del mundo. Las islas habitadas más cercanas son la Isla de Pascua,
a 2.000 kilómetros al este, y la Isla Mangareva, a 500 kilómetros al oeste.
La mayoría de los habitantes de la isla son descendientes de los amotinados del HMS Bounty, un barco de la armada británica que sufrió un motín en 1789. La sociedad actual sigue unas costumbres puritanas que incluyen la prohibición del alcohol y de los bailes. El idioma que hablan los habitantes de Pitcairn es una lengua criolla derivada del inglés del siglo XVIII con elementos de tahitiano.
La isla no tiene puertos ni
aeropuertos. Su único acceso es la bahía Bounty.
No hay carreteras asfaltadas, tan solo caminos por donde circulan algunos
vehículos todo terreno. Tampoco tiene ríos ni lagos; el agua potable se recoge
de la lluvia en cisternas.
La economía de la isla
proviene de la venta de sellos para coleccionistas, la utilización del dominio .pn en internet y el comercio con los
barcos de paso.
Su fauna terrestre original se
limita a insectos y lagartijas. En sus acantilados anidan gran cantidad de aves
marinas. Abundan los tiburones, doradas, barracudas y atunes.
Bandera de Pitcairn
Datos estadísticos:
Superficie - 5 km²
Población - 47 habitantes (datos de 2004)
Capital - Adamstown
UN POCO DE HISTORIA
Aunque había estado poblada
por polinesios hasta el siglo XV, la isla estaba deshabitada cuando la
redescubrieron los europeos en 1767.
En 1790, los amotinados del HMS Bounty de la armada británica, junto
con sus compañeras tahitianas, se establecieron en la isla.
Aunque aprendieron a
sobrevivir bien, las enfermedades y la violencia provocaron conflictos. Una de
las causas de la violencia se basaba en el hecho de que era menor el número de
mujeres que de hombres.
En 1808 los colonos fueron
descubiertos por el estadounidense Mayhew
Folger del Topaz.
En 1831 los isleños
abandonaron Pitcairn para emigrar a Tahití pero regresaron seis meses
después por no poder adaptarse a la
nueva isla.
En 1838, Pitcairn se convirtió
en la primera colonia británica del Pacífico. Así mismo fue el primer
territorio en reconocer el derecho de voto a las mujeres.
CURIOSIDADES
.- Todos los habitantes de la
isla son parientes entre sí.
.- Políticamente, la isla de
Pitcairn es la democracia más pequeña del mundo. Las elecciones se celebran el
24 de diciembre de cada año para elegir el alcalde, que hace las veces de
presidente.
.- En 2004 siete hombres de Pitcairn fueron
acusados de abusos sexuales a menores, entre ellos el alcalde Steve Christian. Hubo que construir una
cárcel para la ocasión. La población se mostró dividida ante el encarcelamiento
de la mayor parte de la población adulta.
.- En la actualidad sólo hay
siete niños escolarizados en la isla (la educación es obligatoria y gratuita
hasta los 16 años).
.- La capital de la isla es Adamstown,
llamada así en honor de John Adams,
amotinado del Bounty. Es la capital oficial
más pequeña del mundo y es el único poblado de la isla. Apenas residen 9
familias.
Tiene un café, un almacén
donde se venden alimentos por encargo procedentes de Nueva Zelanda, una
escuela, una clínica, una oficina de correos y una estación de policía.
.- En 1998 comenzó la
producción de miel al descubrirse que las abejas de la isla son resistentes a
cualquier enfermedad y que su miel es de altísima calidad.
FILMOGRAFÍA
El motín del HMS Bounty ha inspirado tres versiones cinematográficas
diferentes:
.- "Rebelión a bordo" (1935), con Charles Lauhhton y Clarke Gable,
versión que obtuvo un Óscar.
.- En 1932 se rodó una segunda
versión protagonizada por Marlon Brando y Trevor Howard.
.- "Motín a bordo" fue la tercera versión rodada en los años 80 y
protagonizada por Anthony Hopkins y Mel Gibson. Se supone que esta fue la
versión más próxima a los hechos reales.
En 1956 aparece otra película
titulada "The women of the Pitcairn
Island", dirigida por Jean Yarbrough y protagonizada por Lynn Bari,
John Smith y Sue England. La película cuenta cómo pasados dieciocho años desde
la llegada de los amotinados del Bounty a Pitcairn, la isla está poblada
únicamente por sus viudas e hijos. A la isla llegan una banda de marineros
náufragos que traen con ellos la lujuria.
LITERATURA
"El motín de Bounty" es una trilogía escrita por James Hall y
Charles Nordhoff, donde narran cómo un carguero convertido en velero armado
para el transporte entre Tahití y el Caribe, pasó a la historia por el motín
que se declaró a bordo siendo capitán William Blight, que había servido al mando
del legendario James Coolk.
En la primera parte "El motín de Bounty" se relata el
inicio del viaje, la vida a bordo y el motín en sí mismo.
En la segunda parte, "Hombres contra el mar", narra el
asombroso viaje de 3.600 millas, que realizó Blight y sus seguidores, en un
bote y con sólo un sextante y un reloj, hasta llegar a tierras civilizadas.
En la última obra, "La isla de Pitcairn", narra las
peripecias del grupo de amotinados que consiguen llegar finalmente a una isla
desierta.
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