Saaremaa es una isla del archipiélago Moonsund, situada en el mar Báltico y perteneciente a Estonia.
El nombre de la isla significa
Tierra de la isla y es el territorio
insular más grande del país.
El punto más alto de la isla
es apenas de 54 metros sobre el nivel del mar.
La isla está formada por zonas
boscosas.
La isla ha preservado su
originalidad debido a su localización y aislamiento. Las aldeas conservan aún
vallados de piedra y casas con tejados de paja. La dolomita, los molinos de
viento y la famosa cerveza casera local están considerados como los símbolos
insulares.
Datos estadísticos:
Superficie - 2.673 Km²
Población - 40.000 habitantes
Capital - Kuressaare (16.000 habitantes)
UN POCO DE HISTORIA
Los resultados de excavaciones
arqueológicas han probado que la isla de Saaremaa está habitada desde hace más
de cinco mil años.
En 1227, Saaremaa fue
conquistada por los Caballeros livonios en el transcurso de las cruzadas
bálticas aunque la isla se convirtió en uno de los principales focos de la
resistencia estonia.
En 1560, la isla fue vendida a
Dinamarca bajo cuya dominación permanecería hasta 1645.
En 1645, Dinamarca cedió la
isla a Suecia mediante el Tratado de Brömsebro.
En 1721, Saaremaa fue cedido al
Imperio ruso en el Tratado de Nystad.
En el siglo XX, Saaremaa ha
estado ocupada dos veces por los alemanes.
EL CRÁTER DE KAALI
Kaali es un pequeño grupo de 9 cráteres de impacto formados por
colisiones de meteoritos en la isla de Saaremaa.
El más grande de los cráteres
mide 110 metros de diámetro y alberga un pequeño lago conocido como Kaali Järv (lago Kaali). Se estima que
el grupo de meteoritos tuvo una velocidad de impacto de 10-20 km/s y una masa
de 20-80 toneladas. A una altura de 5-10 kilómetros el meteoro se rompió en
pedazos.
El fragmento más grande del
meteorito dio lugar al cráter principal, con una profundidad de 22 metros.
La mitología finesa tiene
historias que podrían describir los eventos de Kaali.
Louhi, el mago maligno roba el sol y el fuego de la gente, causando
la oscuridad total. Ukko, el dios del
cielo, ordena que se cree un nuevo sol a partir de una chispa. La virgen del
aire comienza a crear el nuevo sol, pero la chispa se cae del cielo y golpea la
tierra. Esa chispa va a un lago y provoca que su agua ascienda. Héroes fineses
ven la bola de fuego caer en algún sitio por detrás del Río Neva. Los héroes
miran en aquella dirección para buscar el fuego y, finalmente, ven llamas
procedentes de un incendio forestal.
IMPRESCINDIBLE EN SAAREMAA
.- El castillo de Kuressaare es la gran atracción
turística de la isla. Se trata de una histórica fortificación de finales del
siglo XIV levantada por la Orden Teutónica en su empeño por cristianizar la
antigua región de Livonia. El castillo es el mejor conservado de las Repúblicas
Bálticas y el único de piedra que continúa en pie.
La fortaleza está rodeada por
un foso por el que se puede navegar.
.- En la localidad de Angla se
conservan los pintorescos molinos de madera. A finales del siglo XIX había más
de 900 molinos en la isla, que la progresiva mecanización agrícola fue relegando
al olvido.
.- La iglesia de Karja fue
construida en el siglo XIV y, según la leyenda, fue nombrada en honor a Santa
Catalina. La iglesia fue en la Edad Media sitio de cobijo para peregrinos, que
precedentes de Escandinavia, se dirigían a Livonia.
VODKA SAAREMAA
El Vodka Saaremaa es un vodka
producido en la isla por un proceso único de destilación de granos de centeno
con agua de pozo sin filtraciones.
Se fabrica desde el año 1996 y
es uno de los vodkas más vendidos en Estonia y Finlandia.
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