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| Mapa del archipiélago de Chiloé |
Chiloé es un archipiélago situado en el Océano Pacífico y perteneciente a Chile.
El archipiélago, ubicado en el
sur del país, comprende una isla principal, la isla Grande de Chiloé, y un gran
número de islas e islotes. Así mismo, en el archipiélago hay diez comunas.
Una de las señas de identidad
de las islas son los atractivos palafitos o casa construidas sobre pilotes de
madera en el mar.
La altura máxima insular es de
860 metros de altitud.
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| Situación de Chiloé en Chile |
Datos estadísticos:
Superficie - 9.181 Km²
Población - 168.185 habitantes
(datos de 2017)
Capital - Castro (43.807
habitantes)
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| Canal de Chacao |
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| Canal Lemuy |
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| Un pescador en la playa de Mar Brava |
UN POCO DE HISTORIA
Los vestigios humanos más
antiguos están fechados hace más de 6.000 años.
Los chonos eran los primeros
habitantes conocidos del archipiélago, pero posteriormente fueron desplazos
hacia el sur por los huilliches.
Los chonos eran excelentes
marinos que podían navegar extensiones de miles de kilómetros en sus
embarcaciones llamadas dalcas. Después de su contacto con los huilliches
también practicaron la agricultura.
En 1540, Alonso de Camargo
avistó las costas de Chiloé mientras
viajaba a Perú. Años después, Pedro de Valdivia organizó una expedición con el
fin de recolectar información geográfica.
El primer europeo que se
considera que llegó a Chiloé fue
Francisco de Ulloa.
En 1558, García Hurtado de
Mendoza toma posesión de las islas para la corona de España y en 1567 se fundí
la ciudad de Castro.
La isla de Chiloé fue originalmente bautizada con
el nombre de Nueva Galicia.
En 1608 llegaron los primeros
jesuitas y en 1612 fundaron la primera iglesia en Castro.
La república de Chile hizo
tres intentos de conquistar el archipiélago, en 1820, 1824 y 1826, siento este
último año cuando el territorio de Chiloé
fue anexionado a Chile después de la firma del Tratado de Tantauco.
En 1960 las islas sufrieron un
gran terremoto y un posterior tsunami.
En 1972 se presentó un
proyecto de construcción de un puente que permitiera unir la isla grande con el
territorio continental. Por falta de presupuesto, el puente aún no ha sido
construido.
En el año 2000, las más de 15
iglesias de Chiloé fueron declaradas
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
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| Artesanía en madera de ciruelillo, hecha en Quellón |
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| Reconstrucción de una dalca |
PARQUE NACIONAL CHILOÉ
El Parque Nacional Chiloé está
situado en la costa occidental de la Isla Grande de Chiloé. Fue declarado en
1982 con el fin de proteger las bellezas naturales de dunas, bosque valdiviano,
alerzales y turberas.
Abarca 43.057 hectáreas. La
mayor superficie del parque corresponde a las colinas de la Cordillera del
Piuchén. Las cumbres más altas alcanzan los 850 metros.
La formación vegetal
predominante es la selva valdiviana con un denso bosque formado por arbustos y
plantas trepadoras. El tupido bosque de baja altura genera el crecimiento de
helechos. Una especie destacada es el Ciprés de la Guaitecas, conífera
importante del bosque chileno.
La fauna del Parque está
formada principalmente por aves y mamíferos marinos. En el islote Metalqui
existe una gran colonia de lobos marinos. En las áreas boscosas habita el pudú,
uno de los ciervos más pequeños del mundo, y el zorro chilote o de Darwin, una
especie en peligro de extinción.
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| Pinguinos |
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| Vista de Puñihuil, oeste de Chiloé |
IGLESIAS
Las iglesias de Chiloé fueron declaradas Patrimonio de
la Humanidad por la UNESCO.
Son construcciones en un
estilo arquitectónico único que se inició en el siglo XVII utilizando como
material de construcción la madera.
Las más antiguas que siguen
todavía en pie datan del siglo XVIII lo que las convierte en unas de las
construcciones de madera más antiguas del mundo. Las iglesias más recientes son
de principios del siglo XX, pero siguen siendo el mismo estilo.
Todas las iglesias tienen una
estructura básica común. Un edificio rectangular, cuya fachada cuenta con un
pórtico con falsos arcos y una torre-campanario. Fueron construidas con maderas
duras como el ciprés y el coigüe (un roble que crece en el centro y sur de
Chile), que resistieran bien la humedad de la zona.
En el exterior se usaban
revestimientos de madera de Alerce (un árbol originario del sur de Argentina y
Chile, muy resistente a la pudrición y al ataque de insectos).
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| Iglesia de Vilupulli, construida a principios del s. XIX |
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| Iglesia Parroquial San Francisco de Castro, Patrimonio de la Humanidad |
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| Iglesia Santa María de Loreto, del siglo XVIII |
CASTRO
Castro es la capital de la
Isla Grande de Chiloé, una ciudad pequeña y bulliciosa con dos zonas muy diferenciadas.
La plaza de Armas y la mayoría de servicios están en la parte alta de una
colina. Allí también se encuentra la increíble iglesia de San Francisco, la más
grande y elaborada de todas las construidas del archipiélago.
En la parte baja de la ciudad,
en torno al puerto, se encuentran los famosos palafitos, casas construidas
sobre pilares de madera.
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| Castro |
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| Palafitos en Castro |
MITOS Y LEYENDAS
La mitología de Chiloé está formada por historias
arraigadas en su cultura.
El Basilisco es una serpiente
con cara de gallo que nace de un pequeño huevo puesto por una gallina vieja o
un gallo colorado. Se dice que tanto su nombre como su morfología tienen
ascendencia europea, aunque el basilisco occidental sólo mata a quienes lo
miran a los ojos. En Chile, existe la creencia de que si un ser humano lo ve
primero es el basilisco el que muere, pero si la criatura alcanza a mirar sólo
una parte del cuerpo de una persona, esa parte quedará inmovilizada para siempre.
También es temido porque se esconde bajo el piso de alguna casa y desde allí
sale, mientras toda la familia duerme, a extraerles el aliento, provocándoles
la muerte.
El mar es fundamental y
protagonista de la mitología chilota y sus poéticas historias. Además, en los
mitos se explican algunos fenómenos ambientales como la marea roja, los
naufragios y la abundancia de algunas especies en determinadas épocas del año.
Las historias más conocidas son la Pincoya (protectora y diosa de la
abundancia), el Cuchivilu (destructor de corrales de pesca) y el Caleuche
(buque fantasma, tripulado, principalmente por brujos).
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