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| Vista satélite de Kolombangara |
Kolombangara es una isla situada entre el Océano Pacífico y el Mar de Salomón, parte del archipiélago de las Islas Nueva Georgia Occidental y perteneciente al estado independiente de las Islas Salomón.
Se trata de una isla volcánica
circular, con un diámetro de 25 kilómetros. Su origen es un estratovolcán, el
Monte Veve, con una cumbre de 1.768
metros de altitud, siendo la altura máxima insular.
El nombre, en un idioma local
isleño, significa "Señor del Agua", quizás debido a los 80 ríos y
arroyos que fluyen por la isla.
La isla es muy boscosa, con
pocos habitantes.
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| Mapa de las Islas Salomón |
Datos estadísticos:
Superficie - 705 km²
Población - 6.301 habitantes
(datos de 2009)
Capital - Ringgi
UN POCO DE HISTORIA
El primer avistamiento de
Kolombangara por los occidentales fue por el explorador español Álvaro de
Mendaña, en 1568.
En 1896 la isla fue declarada
parte del protectorado británico de las Islas Salomón.
Desde 1978, la isla ha sido
parte del estado independiente de las Islas Salomón.
La Batalla de Kolombangara fue
un enfrentamiento bélico entre la Armada Imperial Japonesa y la Armada de los
Estados Unidos en la Guerra del Pacífico (1937-3945) durante la Segunda Guerra
Mundial. Tuvo lugar en la madrugada del 12 al 13 de julio de 1943 cerca de la
isla de Kolombangara.
Durante esa madrugada los buques Aliados intentaron atacar por sorpresa a la fuerza japonesa pero estos habían estado controlando sus movimientos durante casi dos horas. En ese momento, los destructores japoneses lanzaron sus torpedos. El buque Jintsû naufragó y se partió en dos, hundiéndose y pereciendo casi toda la tripulación. Del lado de los Aliados, El HMNZ Leander fue golpeado por un torpedo y severamente dañado. El USS Gwin fue atacado y hundido durante la mañana.
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| Los cruceros USS St. Louis y HMNZS Leander durante la batalla. |
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| Proa colapsada del Honolulu después de que fuera torpedeado en la batalla de Kolombangara. |
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