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| Mapa de Guadalcanal |
Guadalcanal es una isla situada en el Océano Pacífico y perteneciente a las Islas Salomón.
La isla, cuyo nombre nativo es
Isatabu, es la más grande del archipiélago y alberga la capital del país,
Honiara.
La agricultura, junto a la producción
maderera y la pesca, son la base de la economía insular. Los principales
cultivos son la copra, palma de aceite, cacao y palmitos, además de cocos,
mandioca, batatas, ñame, taro, arroz, piña y plátano.
Los bosques son un recurso muy
valioso. Las conchas de trochus son utilizadas para fabricar botones y objetos
ornamentales, los cuales son una gran fuente de ingresos.
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| Mapa de las Islas Salomón |
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| Situación de las Islas Salomón en el Océano Pacífico |
Datos estadísticos:
Superficie - 5.336 Km²
Población - 60.275 habitantes
(datos de 1999)
Densidad - 11,3 hab/km²
Capital - Honiara
UN POCO DE HISTORIA
La isla fue descubierta por el
navegante español Álvaro de Mendaña en 1568.
Si bien la isla fue
descubierta por los españoles, sus esfuerzos en colonizarla fracasaron.
En los siglos XVIII y XIX tan
solo arribaron misioneros y algunos grupos de europeos.
En 1885 Alemania se hace con
la administración de la isla durante una corta duración.
En 1893, la isla fue
convertida en protectorado británico junto con el resto de las Islas Salomón.
En 1942 la isla fue ocupada
por fuerzas del Imperio de Japón y, más tarde, reconquistada por fuerzas
estadounidenses en la Batalla de Guadalcanal.
En 1976, la Corona británica
concedió el autogobierno a las Islas Salomón y dos años después, la
independencia.
LA BATALLA DE GUADALCANAL
La Batalla de Guadalcanal se
desarrolló entre el 7 de agosto de 1942 y el 9 de febrero de 1943 alrededor de
la isla de Guadalcanal, en el marco
del frente del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.
Esta campaña militar fue la
mayor ofensiva lanzada por los aliados contra las fuerzas del Imperio de Japón.
El 7 de agosto de 1942,
fuerzas estadounidenses iniciaron el desembarco en la isla de Guadalcanal con el objetivo de impedir
que esta y otras islas de alrededor fueran utilizadas como bases desde las que
se amenazaran las rutas de suministro entre Estados Unidos, Australia y Nueva
Zelanda.
Los japoneses habían ocupado
ya la isla y fueron sorprendidos por este desembarco.
Tres importantes batallas en
tierra, cinco batallas navales y combates aéreos casi diarios culminaron en la
decisiva Batalla de Guadalcanal.
El 7 de febrero de 1943 los
japoneses abandonaron los esfuerzos de retomar Guadalcanal y evacuaron las tropas que allí les quedaban.
La Batalla de Guadalcanal fue
la primera victoria estratégicamente importante por parte de las fuerzas
combinadas de los aliados en el Pacífico. La campaña marcó el comienzo de la
transición de los aliados entre las operaciones defensivas hacia una ofensiva
estratégica.
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| Desembarco en Guadalcanal |
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| Marines estadounidenses descansan en Guadalcanal (1942) |
SOCIEDAD ISLEÑA
La unidad social básica es el
clan y todos los isleños trabajan para la comunidad. El estatus social de cada
individuo se valora por los terrenos que posee o por la donación de sus
riquezas en ceremonias festivas y rituales. Entre los habitantes es frecuente
ver grandes peines como adornos entre hombres y cicatrices que son consecuencia
de ritos de iniciación-
Los poblados están construidos
sobre diminutas islas de coral rodeadas por atolones que los protegen. Los
hombres siguen usando métodos tradicionales de pesca con redes y arpones.
Existe un gran número de
lenguas autóctonas, con un sustrato común que es el austronesio, aunque también
hay lenguas papuanas que hablan pequeños grupos de gente. El idioma nativo es
el pidjin, introducido en el siglo XIX por los comerciantes de madera de sándalo.
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| Visita del Príncipe Williams a Guadalcanal en 2012 |
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| Fauna de Guadalcanal |
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| Fauna de Guadalcanal |
CINE
"Guadalcanal" es una
película de animación estadounidense, dirigida en 1944 por Ray Harryhausen,
dentro de una campaña del gobierno norteamericano durante la Segunda Guerra
Mundial.
La película retrata una de las
primeras maniobras ofensivas de los Aliados en el Pacífico Sur, la toma de Guadalcanal.
Harryhausen reproduce la
campaña desde tierra, mar y aire, el desembarco y la creación de campamentos,
todo desde la perspectiva educativa como ejemplo de organización militar.
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