Islas del Mundo: Bonaire

Mapa de Bonaire

Bonaire es una de las islas de Sotavento de las Antillas Menores, situada en el Mar Caribe y perteneciente a Holanda.

La isla es un municipio especial integral del país europeo, miembro de los países y territorios de ultramar de la Unión Europea. Se encuentra situada frente a la costa occidental de Venezuela.

La isla de Bonaire, junto a las de Aruba y Curazao, son conocidas como las islas ABC.

La mayor parte de sus habitantes son mulatos, producto del mestizaje entre europeos y africanos.

La altura máxima insular es el Monte Brandaris de 241 metros de altitud.

Situación de Bonaire en el Mar Caribe

Bandera de Bonaire

Datos estadísticos:

Superficie - 288 Km²

Población - 18.905 habitantes

Densidad - 64 hab/Km²

Capital - Kralendijk (3.061 habitantes)

Idioma - Neerlandés y papiamento

Moneda - Dólar estadounidense

1000 escalones en Bonaire

UN POCO DE HISTORIA

La isla de Bonaire fue colonizada por los españoles en 1499 por un período aproximado de un siglo.

La isla se llamó inicialmente Isla de Brasil.

Sus habitantes fueron trasladados en 1515 a trabajar a las minas de cobre de la isla de La Española.

Los holandeses arrebataron la isla a España en el año 1636 y se convirtió, junto con Aruba y Curazao, en colonia holandesa.

En 1639, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales, comenzó la producción de sal, que hoy en día es parte importante de la economía insular.

En 1800, la isla fue controlada por piratas franceses y británicos y los holandeses no pudieron recuperarla hasta 16 años después.

Faro de Bonaire

GEOGRAFÍA INSULAR

La isla cuenta con lagos de agua salada en su interior, siendo el más atractivo, el Lago Goto, habitado por unos 20.000 flamencos.

Dentro de la isla se pueden apreciar la flora y fauna, protegidas en el Parque Nacional Washington Slagbaai, de 55 Km², donde se han detectado más de 195 especies de aves. El Parque Nacional fue creado en 1969.

Al oeste de Bonaire, se encuentra la pequeña isla de Klein Bonaire, deshabitada, pero formada con cuevas que son refugio de colonias de tortugas.

La vida subacuática es muy importante en la isla, donde hay gran variedad de flora y fauna. Es un destino de buceo, ya que la perfecta visibilidad de sus aguas atrae a estos deportistas.

Pez León

Lago Goto

Parque Nacional Washington Slagbaai

Klein Bonaire

EL PAPIAMENTO

El papiamento es una lengua hablada en las Antillas Neerlandesas, de Curazao, Bonaire y Aruba. Es idioma oficial en Aruba desde 2003 y desde 2007 en las islas de Bonaire y Curazao.

Esta lengua posee dos formas de escritura: la fonética, aplicada en Curazao y Bonaire, y la etimológica, basada en el idioma español, aplicada en Aruba.

Papiamento proviene de papia, evolución del español y portugués coloquial "papear", voz onomatopéyica que significa: Balbucir, tartamudear, hablar sin sentido.

El idioma tiene ortografía propia desde 1976 y el texto más antiguo en papiamento es una carta del año 1775 de un judío de Curazao.

Vista de la isla por satélite

ENERGÍAS RENOVABLES

En Bonaire, la mayoría de la electricidad que se consume proviene de energías renovables.

Originalmente, la isla dependía del combustible diesel para generar electricidad. Este combustible tenía que ser enviado desde el exterior, especialmente Venezuela, lo que resultaba muy costoso para sus habitantes.

En el año 2004, un incendio destruyó la planta diesel generadora de electricidad. Temporalmente se alquilaron generadores a base de diesel para suministrar esta energía. Mientras tanto, el gobierno comenzó a trabajar para crear un plan que permitiera que la isla alcanzara el 100 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables.

El nuevo sistema eléctrico ha hecho que la energía sea más confiable, que haya más oportunidades de empleo, que se reduzca la dependencia del petróleo y que las facturas de electricidad se reduzcan.

CURIOSIDADES

.- La isla de Bonaire cuenta con puntos amarillos pintados en rocas alrededor de toda su periferia, para indicarle a los turistas y lugareños las zonas óptimas para pasar.

.- El jardín de mariposas de Bonaire está lleno de muchas de las mariposas más coloridas del mundo. El invernadero de sombra, alberga numerosas especies que son criadas en cautividad o provienen de un programa de protección de la naturaleza conectado a América del Sur.

.- Al sur de la isla se encuentran las Salinas de Bonaire, un lugar donde se puede apreciar una extensa acumulación de sal, formando un paisaje inesperado. La sal es una de las actividades económicas de la isla.

.- A pesar que el holandés y el papiamento son las lenguas oficiales de la isla, el español es un idioma muy hablado entre sus habitantes.