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| Mapa de Sri Lanka |
Sri Lanka es una isla situada en el Océano índico y es un país soberano de Asia.
La isla es denominada como
"la isla de los mil nombres" por el número de nombres diferentes que
ha tenido en la antigüedad, siendo el más conocido el de "Ceilán" que
tomó durante su colonización. Por su cercanía a India también se le llamó
"la Lágrima de India".
La altura máxima de la isla es
la Montaña Pidurutalagala, de 2.535
metros de altitud.
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| Stuación de Sri Lanka en Asia |
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| Bandera de Sri Lanka |
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| Emblema nacional |
Datos estadísticos:
Superficie - 65.610 Km²
Población - 20.905.456
habitantes (datos de 2017)
Densidad - 309 hab/km²
Capital - Sri Jayawardenapura
(115.826 habitantes)
Idioma - Cingalés y tamil
Moneda - Rupia de Sri Lanka
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| El monte Pidurutalagala |
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| World Trade Center de Colombo |
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| Vista de Colombo, con el lago Beira |
UN POCO DE HISTORIA
Los habitantes prehistóricos
de Sri Lanka fueron los veddahs. Los
cingaleses llegaron a la isla en el siglo IV a.C. También llegó la población
tamil al sur de la isla pero se desconoce la época.
En el siglo XIII hubo una
sociedad tamil en el norte y muchas comunidades pesqueras a lo largo de la
costa insular.
El budismo se introdujo en el
siglo III a.C y forjó una nueva civilización.
China controló la isla hasta
que en 1505 se presentó una flota portuguesa bajo las órdenes de Lourenço de Almeida. En 1517, el
portugués López Soarez de Albegaria
obtuvo permiso para formar una colonia.
En 1602 llegarían los
holandeses que lograron fundar una colonia, aunque fueron expulsados por los
portugueses con la ayuda de los españoles.
Ceilán adquirió su
independencia en 1948 y en 1972 cambió su nombre a Sri Lanka.
En 1983 comenzaron las
tensiones entre la mayoría cingalesa y la minoría tamil. Provocó revueltas en
todo el país y la muerte de cientos de tamiles en tan solo tres días. Decenas
de miles de habitantes han muerto en ambos lados durante la guerra étnica a lo
largo de la historia del país. Noruega actuó de mediadora en el alto el fuego
de 2001.
En 2004 un devastador tsunami
produjo decenas de miles de personas.
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| La Corte suprema de Sri Lanka |
EL PUENTE MITOLÓGICO
El Puente de Rama ha sido uno
de los grandes misterios durante siglos, aunque su halo misterioso ha crecido
en los últimos años, casualmente desde que los satélites nos descubrieron que
la leyenda podría tener un punto de veracidad.
Según la mitología hindú, la
isla de Sri Lanka estaba unida al continente por un puente de tierra conocido
como "Puente de Rama". Fue construido durante el tiempo de Rama (en
la religión hinduista, Rama es un avatar que nació en la India para librarla
del yugo del demonio Rávana).
De acuerdo a registros
históricos, el paso natural era en la antigüedad un istmo completo pero resultó
afectado por una tempestad violenta, probablemente un ciclón, en el año 1480.
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| El ejército de monos construyendo el Puente bajo la mirada de Rama |
FAUNA Y FLORA
La fauna de la isla es de las
más variadas del mundo: leopardos, búfalos de agua, monos, elefantes, osos
negros etc., son algunos de los animales que se encuentran en sus parques
nacionales. Ballenas, delfines, peces espada y tortugas en las costas.
Sri Lanka es el paraíso de los
ornitólogos.
El 15% del territorio está
dedicado a la protección de la naturaleza y de la vida salvaje.
Sri Lanka es famosa por sus
jardines botánicos y conocida como la isla de las especias por sus cultivos de
clavo de olor, canela, cardamomo y vainilla. También destacan las plantaciones
de ciertas especies como el ébano, teca y la caoba, que producen algunas de las
maderas más apreciadas del mundo.
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| El Té de Ceilán es probablemente lo más conocido |
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| El macaco de Sri Lanka |
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| Playa en el Parque nacional Yala |
PINNAWALA
Pinnawala es la ciudad donde se encuentra el orfanato de elefantes
creado en 1975 con el objetivo de ser orfanato para las crías de elefante
asiático que no tuvieran manada y ayudarles a sobrevivir.
Hoy en día sigue siendo un
orfanato para crías de elefante, pero también es un centro de cría de elefantes
en cautividad y a la vez una atracción turística.
Pinnawala alberga la mayor manada de elefantes asiáticos en
cautiverio en el mundo que supera las 75 unidades, de tres generaciones.
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| El elefante de Sri Lanka |
SIGIRIYA LION´S ROCK
Sigiriya Lion´s Rock es una roca de 200 metros de altura que es un
símbolo especial de la historia de Sri Lanka.
Este lugar fue elegido por el
rey Kasyapa (477-495 d.C.) para
establecer la capital, donde construyó su fortaleza en la parte superior de la
piedra y decoró sus paredes con coloridos frescos.
En una pequeña meseta a mitad
de camino mientras se sube por la ladera de la roca, se construyó una pasarela
con forma de un enorme león.
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| Fortaleza de la roca de Sigiriya, construida en el siglo V d. C. |
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| Sigiriya |
LAS CUEVAS DE DAMBULLA
Las Cuevas de Dambulla, conocidas también como el
Templo de Oro, es un complejo de cuevas con templos en su interior, el más
grande y mejor conservado de Sri Lanka.
Se encuentran en la parte
superior de una roca de 160 metros de altura y , aunque hay más de 80 cuevas
documentadas, las principales son cinco que contienen estatuas y pinturas del
siglo I a.C.
Ha sido usado como templo
budista hasta nuestros días y en 1991 fue declarado Patrimonio de la Humanidad
por la Unesco.
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| Las cuevas de Dambulla |
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| Interior de Las cuevas de Dambulla |
EL DIENTE DE BUDA
En la ciudad de Kandy se encuentra el Diente de Buda de
Sri Lanka, uno de los vestigios que Gautama
Buda legó hace casi 2.500 años.
Tras la muerte de Buda, sus
discípulos recogieron de entre sus cenizas cuatro dientes que repartieron entre
cuatro territorios: el paraíso del dios Sakra,
los dominios del rey Gandhara, en
Pakistán, el territorio de los Nagas
y el del rey de Kalinga en la India.
La leyenda asegura que aquel
que poseía uno de los dientes tendría el poder sobre su territorio. Fue por
este motivo por el que el rey Guhasiva
de Kalinga se vio obligado a enviar
el diente a Sri Lanka para esconderlo.
El rey entregó el diente a la
Princesa Hemamali, quien camufló la
reliquia entre sus cabellos y abandonando la India llegó a Sri Lanka.
Actualmente, el Templo del
Diente de Buda muestra la reliquia durante tres veces diarias, entre redobles
de tambores y colmillos de elefantes custodiando la vitrina.
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| Sri Dalada Maligawa o Templo del Diente de Buda |
RITIGALA
La cordillera de Ritigala es una reserva ecológica y sede
de intereses eventos históricos, legendarios y mitológicos.
En Ritigala se cree que crecen en su cima unas hierbas medicinales
llamadas "Sansevi", las cuales tienen el extraordinario poder de
alargar la vida de las personas y de curarlas de cualquier mal. Se cree también
que toda vegetación de la montaña está protegida por espíritus guardianes
llamados Yakkas.
Según la leyenda épica de
India, Lord Hanuman, una de las deidades
del hinduismo, se dirigió desde India a Sri Lanka para rescatar a Sita, la consorte de Lord Rama. Durante su viaje, mientras
volaba sobre la zona de Ritigala, Hanuman dejó caer un trozo de las
montañas del Himalaya que llevaba consigo como reserva de hierbas para sus recetas
medicinales. Esto explicaría el origen de la cordillera de Ritigala.
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| La cordillera de Ritigala |
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| El antiguo edificio del parlamento de Sri Lanka hoy es la sede de la secretaría presidencial |
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| El templo hindú Murugan |
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| Buda de Avukana |
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| El templo Nallur Kandaswamy de Jaffna |
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| La mezquita Jami Ul Alfar |
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