Tarawa es un atolón de coral ubicado en el Océano Pacífico y perteneciente a la República de Kiribati.
Está formada por 24 islotes,
de los cuales, sólo hay 8 habitados. Tarawa
es la isla capital del país. La altura máxima es de apenas 2 metros de
altitud.
Tarawa tiene una gran laguna y un amplio arrecife. Abundan los
peces y mariscos de todo tipo aunque los recursos marinos están siendo sobre
explotados por el aumento creciente de la población.
La sequía es frecuente, aún así
se cultiva el árbol del pan, papaya y plátano.
En el islote de Betio se
encuentra el principal puerto a través del cual se exporta la copra y las
perlas que son las principales exportaciones de la isla.
La población es principalmente
de origen micronesio.
Datos estadísticos:
Superficie - 500 Km²
Población - 50.182 habitantes
(datos de 2010)
MITOLOGÍA
En la mitología de Kiribati, Tarawa ya era tierra cuando la tierra,
el mar y el cielo aún no habían sido creados por el dios Nareau.
Por lo tanto, después de llamar al cielo "Karawa" y "Marawa"
al océano, se llamó "Riiki"
al pedazo de roca que se había levantado sobre el océano. Nareau creó entonces al resto de las islas que componen Kiribati y
Samoa.
UN POCO DE HISTORIA
Las personas llegaron a la
isla hace miles de años y desde la antigüedad se han producido migraciones
hacia y desde Kiribati.
Thomas Gilbert fue el primer europeo en descubrir Tarawa, cuando llegó en 1788. La llamó Mateo Island.
La primera oficina de correos
se abrió en 1911.
Durante la Segunda Guerra
Mundial la isla fue ocupada por las tropas japonesas y el 20 de noviembre de
1943 comenzó una sangrienta batalla cuando las tropas americanas tomaron tierra
bajo fuerte fuego japonés.
LA BATALLA DE TARAWA
La batalla de Tarawa fue un combate dentro del marco
de la Guerra del Pacífico correspondiente a la Segunda Guerra Mundial que se
libró en la isla de Tarawa desde el
20 al 23 de noviembre de 1943.
Era la primera vez en la
guerra que Estados Unidos se enfrentaba a una fuerte oposición japonesa al
efectuar desembarcos.
Los defensores japoneses
estaban bien abastecidos y bien preparados y pelearon casi hasta el último
hombre.
Después de la batalla, sólo un
oficial japonés, 16 soldados y 129 coreanos estaban vivos. Las bajas japonesas
y coreanas fueron más de 4.690 muertos. Las fuerzas norteamericanas sufrieron
3.983 bajas.
Aunque las fuerzas de Estados
Unidos eran siete veces más grandes que las japonesas, estas fueron capaces de
infligir un daño sustancial a los norteamericanos.
Este número de bajas desató
una tormenta de protestas en los Estados Unidos donde no se podían entender las
elevadas pérdidas en una pequeña isla en medio de la nada.
CAMBIO CLIMÁTICO
A pesar de que el mar es imprescindible
para la vida de los isleños, este mismo océano es también la mayor amenaza para
su futuro: ninguna parte de esta isla se alza a más de dos metros sobre el
nivel del mar, razón por la que el agua creciente puede ser devastadora.
El Presidente de Kiribati está
haciendo campaña ante la comunidad internacional para poder financiar el
desarrollo que permita a las islas que componen su pequeño país resistir al
cambio climático y trasladar su población a otra parte en el caso de que el mar
devore las islas.
Sin embargo, mientras los
efectos del cambio climático aún parecen distantes, el impacto de tanta gente
concentrada en un espacio tan pequeño es inmediato.
Los problemas clave son el
abastecimiento de alimentos suficientes, agua e instalaciones sanitarias.
Aunque en la isla llueve con
predecible regularidad, los tanques necesarios para recolectar el agua de
lluvia son escasos.
Algunas aldeas de Tarawa se han perdido, como la de Abanuea, que se encuentra sumergida
desde 1999 por el cambio de algunas de las corrientes oceánicas y el aumento
del nivel del mar.
LITERATURA Y CINE
"Un patrón de las islas"
y "Vuelta a las islas", son dos de las novelas escritas por Arthur
Grimble (Hong Kong, 1888 - Londres, 1956) sobre el atolón de Tarawa.
La película "Destino el
Pacífico" es una película rodada en 1956 y basada en el libro "Un
patrón de las islas".
"Volver a Tarawa" es
un documental rodado en 2008 que sigue el viaje de Leon Cooper, un veterano de la Armada de los Estados Unidos que
transportaban infantes de marina a través de disparos asesinos de las costas de
Tarawa.
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Jopé, yo quiero ir antes de que desaparezca engullida por el océano.
ResponderEliminarTendrás que elegir, Lanzarote o Tarawa...
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