Majuli es una isla que se localiza en el Río Brahmaputra y pertenece a India.
Es una de las islas fluviales
más largas del mundo y es la isla más grande de agua dulce del sur de Asia.
La isla va perdiendo tamaño de
manera significativa debido a la erosión. El 33% de su superficie se ha erosionado
en la segunda mitad del siglo XX. Desde 1991, más de 65 aldeas han sido
arrasadas.
La isla se formó debido a los
cambios de rumbo en el río Brahmaputra
y sus afluentes, principalmente el Lohit.
La altura máxima de la isla es de 84,5 metros.
La isla de Majuli es la cuna de la cultura asamesa.
La principal actividad
económica de la isla es la agricultura, y el arroz su producto estrella con más
de cien variedades diferentes. Toda su agricultura es cultivada sin pesticidas
ni fertilizantes artificiales.
La pesca, la producción
lechera, la alfarería y los telares son otras actividades económicas
importantes.
Los habitantes de Majuli son en su mayoría gente tribal,
destacando grupos como los Mishing,
provenientes de Arunachal Preadesh,
los Kachari o los Deori. Los edificios comunales más
importante se llaman Namghar, donde
los habitantes se reúnen esporádicamente para cantar y orar.
Datos estadísticos:
Superficie - 577 Km²
Población - 140.000 habitantes
Densidad - 300 hab/km²
Capital - Kamalabari
Idiomas - Asamés, mising y deuri
UN POCO DE HISTORIA
La isla ha sido escenario de
frecuentes terremotos, durante el período de 1661 a 1696. En 1750 sufrió una
gran inundación que duró 15 días.
Desde la llegada de los
británicos a la isla, estos la dominaron hasta que India obtuvo su independencia
en 1947.
Kamalabari
Majuli ha sido la capital cultural y la cuna de la civilización
Assam durante los últimos quinientos años. En la isla se originó en el siglo XV
el Ekasarana Dharma: una corriente
dentro del hinduismo cuya principal particularidad es que sus fieles emplean la
música, la danza y el teatro para comunicarse con Dios. Se originó de la mano
de Sankardev, poeta músico y
dramaturgo que dedicó su vida a luchar por las desigualdades sociales,
acercando la religión a una mayoría de población analfabeta. Los satras o
monasterios preservan antigüedades como armas, utensilios, joyas y otros
artículos de importancia cultural. La cerámica se realiza con barro batido y
trozos de madera quemada en hornos. Sus monjes han adquirido fama por sus
danzas contorsionistas.
Prácticamente, todos los
isleños participan en el festival RAAS que dura tres días, festival que
representa la vida de Krishna.
El santo Assamese Srimanta Sankardeva Madhavdeva se refugió en Majuli y pasó en la isla un par de
meses.
ECOSISTEMA
La isla de Majuli es un humedal y un punto importante
para la flora y la fauna que alberga muchas especies raras y en peligro de
extinción. En la isla se pueden contemplar cigüeñas, pelícanos, grullas
siberianas y el trullo silbar. También los gansos salvajes negros y los patos
vuelan en bandadas desde destinos lejanos.
La isla está libre de
contaminación debido a la falta de industrias contaminantes y a las
precipitaciones crónicas.
La isla está en peligro debido
a la extensa erosión en sus orillas. El río Brahmaputra
es el encargado de dicha erosión. Se piensa que dentro de 20 años Majuli podría dejar de existir.
El Departamento de Recursos de
la India y la Junta Brahmaputra están luchando desde hace tres décadas para
resolver el problema de la erosión de la isla, pero sin mucho éxito.
Un habitante de la isla
decidió por sí mismo, hacer algo al respecto para combatir a la erosión que año
tras año consume su hogar. Jadav Payeng,
un guarda forestal, lleva dedicado desde que tenía 16 años a plantar árboles en
medio de una tierra estéril creando un bosque llamado "Molai", de 550 hectáreas.
Gracias a su intervención, la
isla se ha vuelto más sólida frente a los monzones y el bosque se ha convertido
en hogar de muchos animales que han regresado a la zona. En su interior habitan
más de 100 elefantes, rinocerontes, tigres de bengala y buitres.
En 2012 se rodó una película documental sobre la
vida de Jadav Payeng titulado
"El hombre del bosque" que ganó el Festival de Cannes al mejor
documental.
Jadav Payeng también fue premiado en 2012 por la Universidad Jawaharial Nehru. Fue llamado como "El hombre del bosque de la India".
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